Ein kleines Wunder made by mediteam

Beulah erkrankte 1983 an Kinderlähmung. Sie hat Glück im Unglück und überlebt. Laufen kann sie jedoch nicht mehr. Dank mediteam führt sie nun ein fast normales Leben - dank einer speziell angefertigten Orthese.

Wunder geschehen. Manche sogar vor unseren Augen. Ein solches Wunder begann 1983. Mehrere tausend Kilometer von hier, in Tamilnadu, einem kleinen Dorf an der Südspitze Indiens. Beulah war gerade einmal zweieinhalb Jahre alt, als sie plötzlich hohes Fieber bekam. Weil sie bewusstlos wurde, brachte Ihre Mutter sie ins Krankenhaus. Als es wieder nach Hause durfte, konnte das fröhliche Kind nicht mehr laufen. Nie mehr. Die Krankheit die Beulah knapp überlebt hatte heißt Polio – Kinderlähmung. Das Wunder war, dass sie keines ihrer Geschwister angesteckt hatte. Und: Dass ihre gelähmten Beine gerade geblieben waren und nicht wie verkrampft in einem unmöglichen Winkel vom Rumpf herunterhingen. 

Die Familie ließ sie nicht verhungern, kümmerte sich aber kaum um sie. Eine Schulbildung kam überhaupt nicht in Frage und wenn Besuch kam, wurde das behinderte Kind versteckt. Doch das Wunder nahm seinen Lauf: Vimala, die ältere Schwester Beulahs, wurde von Klaus und Christel Schimmelschmidt aus Würzburg als Patenkind angenommen. Die Patenschaft kam über eine christliche Organisation zustande und sollte bis zum Ende von Vimalas Ausbildung dauern. Eher zufällig besuchte Klaus Schimmelschmidt sein Patenkind während eines Indienaufenthaltes. So entdeckte der Maschinenbauingenieur Beulah. Sie war damals 16 Jahre alt und lebte mit ihren acht Geschwistern unter unvorstellbaren Bedingungen. Sie saß den ganzen Tag über auf einem Holzbrett. Nie war sie aus der Hütte der Eltern herausgekommen. Höchstens bis in den Hof. Wenn sie zur Toilette musste, wurde sie getragen. Sie war winzig – 1,50 Meter groß und 32 Kilo schwer – und wunderschön. 

Die Schimmelschmidts waren entsetzt. So kann doch kein Leben sein! Sie erzählten einem Orthopäden von dem Mädchen und der machte den Pateneltern Mut. Beulah würde mit moderner Technik gehen können. Nicht schön, aber gehen. Die Schimmelschmidts setzten Himmel und Erde in Bewegung und organisierten Beulah zwei „Orthesen“ in Indien. „Das waren Schienen aus Metall, die beide Beine stabilisierten und in einem Metallkorsett endeten“, erinnert sich Christel Schimmelschmidt. Ein wahres Folterinstrument. Damit schaffte Beulah an guten Tagen 13 Schritte, an schlechten gar keinen. Der Entschluss reifte, Beulah nach Deutschland zu holen. Sie war 18 Jahre alt, als sie in Würzburg ankam. 

Der Arzt hatte inzwischen einen Kontakt zu mediteam vermittelt. Er war überzeugt, nur das preisgekrönte Gesundheitszentrum damals in der Luisenstraße, zu dessen Spezialitäten Orthesen für Schwerstversehrte zählen, würde Beulah weiterhelfen können. „Der Auftrag war eine große Herausforderung. Es war überhaupt nicht sicher, ob wir sie auf die Beine stellen könnten“, erinnert sich Udo Gründl.

Der jetzige Leiter des Orthetikteams betreut Beulah von Anfang an. Aber es ging besser, als alle zu hoffen gewagt hatten. Das war nur möglich, weil alle zusammen halfen. Die orthopädische Werkstatt von mediteam baute die ersten Orthesen. Aus einem verhältnismäßig günstigen und „wartungsarmen“ Material, das tauglich war für den indischen Alltag und dort mit einfachem Werkzeug schnell reparierbar war.

Beulah hatte freilich den größten Part zu tragen: Sie musste wieder laufen lernen. Jahr für Jahr kam sie für je acht Wochen nach Deutschland, nennt die Schimmelschmidts längst „Mummy and Daddy“. Hier sind die Tage stets ausgefüllt mit Terminen: Arztbesuche, Physiotherapie, immer wieder auch Anpassung neuer Orthesen und Unterwassergymnastik. „Manchmal kam sie vor Erschöpfung kaum noch aus dem Wasser“, erzählt Christel Schimmelschmidt. Aber ihr eiserner Wille ist heute noch ungebrochen. Mit einer unendlichen Selbstdisziplin stürzte sie sich auf ihr neues Leben.

Sie lernte stehen und gehen. Und außerdem nicht nur lesen, schreiben und englisch, sondern auch nähen und sticken und absolvierte sogar eine Universität. Hier lernte sie einen jungen Mann kennen und lieben. Und das Wunder wirkte fort: Auch er verliebte sich und ging keine arrangierte Ehe ein – wie in Indien heute noch üblich –, sondern heiratete das gelähmte Mädchen aus ärmlichsten Verhältnissen.  Doch damit nicht genug: Das Paar hat einen quicklebendigen Sohn, der gerade laufen lernt. Sie leben im Haus der Schwiegereltern, das mit Schimmelschmidts Hilfe behindertengerecht erweitert wurde.

Und Beulah ist wieder in Deutschland: Sie bekam neue Spezial-Sandalen und zwei neue Orthesen, die ihr wieder bei mediteam angepasst wurden. Diesmal aus einem hochmodernen Carbonmaterial. Es wird nach einem Gipsabdruck von Beulahs Beinen geformt und stundenlang bei 100 Grad im Spezialofen „gebacken“. Es ist absolut stabil und gibt optimalen Halt, ist dabei aber federleicht. Die Innenseiten sind mit einem weichen Stoff gepolstert. Denn Druckstellen dürfen an den gelähmten und dadurch gefühllosen Beinen nicht entstehen. Zwei Gelenke ermöglichen es Beulah sogar, sich hinzusetzen. Die Schimmelschmidts und ihre engsten Freunde übernahmen die Kosten von mehreren tausend Euro für die Spezialanfertigung. Und dabei war diese noch günstig: Denn alle Firmen, die eingebaute Einzelteile lieferten, gaben Spezialrabatte für die indische Patientin. 

Doch wer weiß, ob Beulah noch einmal nach Deutschland kommen kann. Und so muss ihre neue Ausrüstung einige Jahre halten. – Wenn nicht noch ein Wunder geschieht…

Beulah mit ihrer Familie zu Besuch in Bamberg; 2018